Article rédigé par Zool Suleman, de Rungh

Après avoir cessé ses activités en 1999 puis avoir repris vie en 2017, Rungh est pleinement conscient du manque d’histoires artistiques et culturelles autochtones, noires et racialisées (IBPOC) au Canada. Lors du relancement de Rungh en tant que plateforme artistique canadienne IBPOC en 2017, il était quelque peu consternant de constater que très peu de choses avaient été écrites sur Rungh pendant sa disparition. Cette amnésie culturelle n’est pas inhabituelle pour les artistes et les projets artistiques racialisés au Canada.

Lors de sa relance, Rungh s’est engagé à retracer, avec une vigueur retrouvée, le long parcours des histoires culturelles des communautés autochtones, noires et de couleur (IBPOC) au Canada. Des initiatives telles que « Recollective : Vancouver Independent Archive Week », « Longing and Belonging : 1990s South Asian Film and Video », « Komagata Maru : Pasts, Presents, Futures », la résidence de création d’archives et le réseau numérique primé Rungh Redux s’inscrivent dans cette approche à long terme, qui considère les archives comme un lieu de création. Le programme de bourses Wikipédia de Rungh s’inscrit désormais dans l’engagement de Rungh envers la mémoire à long terme.

Le parcours de Rungh vers le programme de bourses a débuté avec la création d’un groupe de création d’archives à l’automne 2017. Avec le soutien de Tyler Russell, alors directeur exécutif du Centre A, Dana Qaddah, Rusaba Alam, Simon (Grefiel) Yu et Y Vy Truong ont rejoint la première promotion du programme de recherche-création de Rungh dans le but de mener des recherches dans les archives de Rungh. En 2018, l’artiste Zinnia Naqvi a fait connaître Simranpreet Anand à Rungh. À l’époque, Simranpreet travaillait à la fois à la Surrey Art Gallery en tant que facilitatrice de l’engagement et au Western Front en tant qu’assistante de conservation. À la suite d’une série de discussions, qui ont notamment porté sur la création d’une page Wikipédia pour Rungh, l’idée d’un marathon d’édition Wikipédia a vu le jour en août 2018.

En 2019, Rungh a organisé des marathons d’édition Wikipédia à la Surrey Art Gallery (mars 2019) et au Centre A (avril 2019). Ces marathons d’édition ont lieu depuis 2019 dans l’un ou l’autre de ces lieux, voire dans les deux, à l’exception d’une interruption en 2020 due à la pandémie de Covid-19.

En 2024, Rungh a lancé le programme de bourses Wikipédia, la première bourse culturelle au Canada dédiée aux personnes autochtones, noires et de couleur (IBPOC), axée sur la recherche et la création d’articles Wikipédia consacrés à des artistes et à des communautés s’identifiant comme IBPOC. La promotion 2024 comprenait Siimi Itabaaza, Bo Bae Lee, Eliana McFarlane, Mila Natasha Mendez, Jennifer Multani et Aneil Sidhu. En 2025, les bénéficiaires sélectionnés étaient Amy Leung, Jordan Redekop-Jones, Kai Barcellos Luna, Kikachi Memeh, Lauren Han, Lauren Maharaj et Shafira Vidyamaharani.

Les chercheurs sont invités à rédiger des « ébauches » d’articles sur les sujets de leur choix, lesquelles sont ensuite publiées sur Rungh et sur Wikipédia. Si les contributeurs et contributrices Wikipédia peuvent choisir de publier ou non ces « ébauches » en tant qu’articles accessibles au public, Rungh les publie quant à lui en tant que travaux en cours. De plus, Rungh encourage les personnes à mener une réflexion sur le processus qu’elles ont suivi et à publier leurs réflexions. Vous pouvez consulter ces deux types de recherches et d’écrits sur la page « Wikipedia Scholar’s Initiatives » de Rungh. Une sélection des recherches et des réflexions rédigées par les boursières et boursiers figure désormais dans le volume 12, numéro 4 — un numéro spécial consacré au programme de bourse Wikipédia.

Les bénéficiaires de bourses sont sélectionnés par l’établissement partenaire qui les propose, puis s’engagent dans un processus de recherche et de création de plusieurs mois comprenant un accompagnement, des séances d’information, des travaux de recherche, des présentations publiques et la rédaction de documents. Les partenaires de nomination comprennent désormais le programme d’études sur les Canadiens d’origine asiatique et les migrations asiatiques de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC-ACAM), l’Université polytechnique de Kwantlen (KPU), le Centre d’études comparatives sur l’islam de l’Université Simon Fraser (SFU-CCMS) et le Black Arts Centre (BAC). Chaque partenaire de nomination est représenté dans le programme par un chef de projet, notamment Szu Shen et le Dr Henry Yu pour l’UBC-ACAM, le Dr Asma Syed pour la KPU, Hafiz Akinlusi pour le BAC et Parsa Alirezaei pour le SFU-CCMS.

Wikimédia Canada, le chapitre officiel de la Fondation Wikimédia au Canada, s’est engagé dans le programme de bourses en 2024 ; il en est désormais un partenaire financier et a organisé des sessions de formation et d’information à l’intention de la promotion 2025. Le partenariat avec Wikimédia Canada est dirigé par Louis Germain, directeur général, et Chelsea Chiovelli, chargée de programme.

Dans sa réflexion, Mila Natasha Mendez, boursière 2025, explique en quoi les critères de notoriété de Wikipédia font obstacle à la consignation de l’histoire des artistes IBPOC sur la plateforme Wikipédia :

« Qu’est-ce donc que la notoriété pour ces personnes, artistes ou non, qui doivent s’inscrire par l’écriture ou la parole dans la mémoire culturelle dont elles ont été ignorées, négligées ou effacées pour des raisons de racisme, de cissexisme, de capacitisme ou autres ? Qu’en est-il de celles et ceux qui ont été enfermés dans l’« orthographie du deuil » et qui cherchent à se donner une présence et une dignité à travers le langage, selon leurs propres termes ? L’« orthographie de l’éveil » est le terme utilisé par Christina Sharpe pour désigner ce qui est devenu la norme dans l’écriture sur les corps noirs dans l’au-delà de l’esclavage. Du grec orthos, signifiant « correct », et -graphia, « écriture », ce terme décrit la manière conventionnelle d’écrire qui renforce le climat d’anti-noirisme qui persiste au lendemain de la traite transatlantique des esclaves.

Dans le cadre de cette convention, le phénomène consistant pour des personnes blanches à écrire sur les personnes noires – généralement d’une manière qui contribue à perpétuer la domination blanche – fait émerger un champ de la critique d’art qui refuse également de prendre l’art noir au sérieux sur les plans esthétique et théorique. Il en résulte un contexte dominant dans lequel les artistes noirs sont mentionnés, reconnus et parfois interviewés, leurs voix étant prises en compte, mais où leur travail n’est pas étudié ni considéré avec la même rigueur que l’art et les artistes non marqués par la race. La construction discursive qui s’opère ici est que leur travail est de moindre qualité que l’art non noir, ou que le travail de production relève davantage de l’artisanat que de la pratique d’un artiste sérieux. Cela se traduit donc par un manque d’attente vis-à-vis de la lecture et de la production d’œuvres sur l’art noir qui abordent l’histoire, la politique, l’esthétique, les techniques et les lignées. »

L’article de Lauren Maharaj, boursière de la promotion 2025, consacré à Nora Hendrix a été publié dans un article accessible au grand public sur Wikipédia (au moment de la publication de cet article) et résume les stratégies qu’elle a mises en œuvre pour surmonter les obstacles rencontrés sur Wikipédia :

« Lors de mes recherches et de la rédaction de ma biographie sur Nora Hendrix, deux stratégies se sont révélées extrêmement utiles pour garantir la vérifiabilité de mon article : une compilation minutieuse des sources et un choix judicieux de la syntaxe. Chaque phrase que j’ai rédigée s’appuyait sur un ensemble hétéroclite d’articles de presse locale qui, une fois rassemblés, offraient une vision globale de la vie de Nora. Après avoir été vérifiés, correctement référencés et régulièrement mis à jour, chaque article était vérifiable en soi ; ensemble, ils ont supplanté les sources biographiques peu fiables. Lorsque ces sources présentaient des contradictions factuelles (le plus souvent concernant les dates, les noms et les lieux), la syntaxe généralisante offrait le moyen le plus fiable de communiquer l’information avec précision : « Hendrix… a déménagé à Vancouver, en Colombie-Britannique, depuis les États-Unis vers 1912. » Plutôt que de discréditer un ensemble de faits au profit d’un autre, ces libertés linguistiques ont renforcé la vérifiabilité de mon article en citant plusieurs sources, tout en préservant la véracité des faits présentés. C’est ainsi que j’ai découvert que la manière dont on raconte une histoire est tout aussi importante, sinon plus, que la précision des détails que l’on relate.

Dans le cas de Nora Hendrix (et d’autres récits similaires), le défi ne consiste pas seulement à mettre au jour les faits, mais aussi à les présenter de manière vérifiable et respectueuse de la complexité des histoires communautaires. Grâce à une sélection rigoureuse des sources et à un choix judicieux des mots, il est possible de veiller à ce que les récits marginalisés trouvent leur place dans l’histoire collective d’Internet. »

Malgré les obstacles, au cours des deux dernières années, les boursiers et boursières ont réussi à mener des recherches et à rédiger des articles sur divers sujets, notamment Audie Murray, Chloe Onari, Nora Hendrix, Swapnaa Tamhane, Kyo Lee, Nya Lewis et Mandeep Wirk.

À l’avenir, Rungh espère continuer à développer ce programme grâce à des partenariats à travers tout le Canada.

Crédit photo : Zool Suleman/Rungh